La industria de recreación al aire libre de América está prosperando como nunca antes, inyectando la asombrosa cifra de 1.2 billones de dólares en la economía en 2023. Este vibrante sector no solo enriquece la vida pública, sino que también se establece firmemente como un jugador económico significativo, desafiando a las industrias tradicionales. Según Deseret News, solo las tierras públicas contribuyen con colosales 351 millones de dólares diarios a la economía de EE.UU.
El Valor Intrínseco y Económico
Aunque los majestuosos paisajes tienen un valor intrínseco, los datos recientes destacan sus considerables contribuciones económicas. Doug Burgum, secretario del Interior, aboga por reconocer esta riqueza, lo que ha desatado debates sobre si la belleza natural puede y debe cuantificarse. Su postura subraya la doble naturaleza de las tierras públicas: como maravillas invaluables y activos económicos valiosos.
Cifras que Hablan por Sí Solas
El Outdoor Recreation Roundtable (ORR) ilustra la enorme escala de esta industria. En 2023, la industria generó 128 mil millones de dólares solo con las tierras públicas, con los visitantes gastando 27 mil millones de dólares directamente en parques nacionales. Tales cifras desafían la narrativa de que la extracción de recursos es el uso principal de las tierras federales. En términos económicos, la recreación al aire libre supera a sectores tradicionales como la agricultura y la minería.
Una Perspectiva Más Amplia sobre la Vida Silvestre
Un aspecto fascinante de este análisis económico son los avistamientos de animales. Los economistas han cuantificado el valor de ver vida silvestre icónica, como los osos de Yellowstone. Los cálculos sugieren que los osos pardos y negros individuales contribuyen millones anualmente a la economía local, demostrando un cambio en cómo valoramos las experiencias naturales.
Una Inversión Nacional
Jessica Turner, presidenta de ORR, enfatiza que las tierras públicas son una inversión nacional que rinde beneficios más allá de los dólares. Impulsan las economías locales, fortalecen los negocios rurales y nos conectan con un patrimonio compartido. Al reforzar el impacto económico de las tierras públicas, ORR espera posicionar la recreación al aire libre junto a las industrias más tradicionales como impulsores económicos fundamentales.
Crecimiento y Reconocimiento Continuo
Desde que el Congreso ordenó el estudio del sector en 2016, su crecimiento ha superado el 36%. Hoy en día, soporta más de 5 millones de empleos, representando más del 3% de la fuerza laboral de EE.UU. La expansión de la industria, superando a muchos sectores convencionales, significa un cambio de paradigma en cómo América ve sus recursos naturales.
Al difundir estos conocimientos, Turner y sus colegas buscan alinear la política pública con la realidad de que los espacios al aire libre de América son más que paisajes pintorescos. Son un motor de actividad económica con el potencial de sostener y mejorar la economía de la nación de manera sostenible para las generaciones venideras.
Con cifras económicas tan grandiosas como el paisaje que representan, la economía de recreación al aire libre no muestra signos de desaceleración. Es una realización para empresas, formuladores de políticas y amantes de la naturaleza por igual: un paisaje de oportunidades donde todos pueden salir ganando.
